Яку функцію виконує селен в організмі?

Давно відомо, що селен життєво важливий для організму, проте вчені не знали, в яких процесах він бере участь. Групі вчених із Інституту еволюційної генетики при Центрі ім. Гельмгольцю в Мюнхені вдалося з'ясувати, що цей елемент захищає нервові клітини мозку від загибелі внаслідок оксидативного стресу.

Вчені досліджували роль ферменту GPX4 у ферроптозі – однієї з форм клітинної смерті. У складі цього ферменту представлений селен у вигляді амінокислоти селеноцистеїну. При заміщенні селену в GPX4 споріднені йому сірі лабораторні миші ставали здатними жити не більше трьох тижнів через неврологічні ускладнення.

Більш детальні дослідження показали, що у відсутності ферменту GPX4, що містив селен, в головному мозку були відсутні певні нервові клітини, які гинули внаслідок ферроптозу. Він викликається сильним оксидативним стресом. Таким чином, селен виявився незамінним для розвитку цілого типу нервових клітин у постнатальному періоді.